Cetăţile Ponorului ( Everestul speologiei române)este unul dintre cele mai mari complexe carstice din România, aflat în Munţii Apuseni, zona Padiş.

Platoul Padiş este un bazin închis, unde apa de suprafaţă aproape lipseşte, fiind drenată în întregime pe sub pământ în valea Galbenei şi în valea Boghii. Prin colorări au fost identificate 8 bazine care comunică doar subteran. Zona este bogată în formaţiuni carstice, peşteri ca Lumea Pierdută, Gheţarul de la Barsa, Cetăţile Radesei, Peştera Căput. Sunt cîteva chei: Cheile Galbenei, Cheile Someşului Cald, Groapa Ruginoasa, doline uvale, izbucuri şi ponoare etc

Pestera Cetatile Ponorului are o galerie principală de 2 km lungime, activă, de dimensiuni impresionante în care un râu puternic, poate cel mai mare râu subteran din ţară, curge formând cascade, repezişuri şi vâltori. Intrarea în peşteră se face printr-un portal de 70 m înalţime şi 30 m lăţime ce perforează peretele primei doline, gigantică şi aceasta( 300 m adâncime, 1000 m diametru).